在我们悠久的历史当中，关于过年有着很多有趣而美丽的传说。虽然在当今社会中，日复一日的快节奏生活让年味越来越淡，但残留心底的那一死对“过大年”的眷恋，相信还是每一个人都有的。大年临近，就让我们在这些关于“年”的传说中一共回味那些传统韵味吧！

“年”兽的传说

相传，中国古时候有一种叫“年”的怪兽，头长触角，凶猛异常。“年”长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。后来人们发现，“年”最怕红色、火光和炸响，因此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹来驱赶年兽；户户烛火通明、守更待岁。这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日。

熬年的传说

年三十守岁，俗名“熬年”， 民间世世代代流传着这么一个有趣的故事：太古时期，有一种凶猛的怪兽叫“年”，常在天黑以后出没，伤害人们。算准了“年”的肆虐日期，人们便把这可怕的一夜视为关煞，称作“年关”，并且想出了一整套“过年关”的办法：每到这一天晚上，家家户户提前做好晚饭，熄火净灶，躲在屋里吃“年夜饭”——由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑他们平平安安地度过这一夜。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆。天色渐渐黑了下来，“年”从深山老林里窜了出来，只见家家户户宅门紧闭，街上却瞧不见一个人影儿。转了大半个晚上的“年”毫无所获，再过些时，公鸡啼晓，这些凶残而又愚蠢的怪物只得怏怏返回。熬过“年关”的人们欣喜不已，要感谢天地祖宗的护佑，要互相祝贺没有被“年”吃掉，还要打开大门燃放鞭炮，去同邻里亲友见面道喜……，人们见面互相拱手作揖，祝贺道喜，庆幸没被年兽吃掉。

灶王爷上天

灶神之职原是主管人间的饮食制作。约在东晋前，灶神又有了监察人间罪恶，掌握一家寿夭祸福的职能。每年十二月二十四日，灶神上天，报告人间功过，定人祸福。祭灶的礼仪，在我看来是整个灶神传说及祭祀风俗中最为精彩的部分，因为它充分体现出了中国人的神怪观念。神仙不仅是可以沟通和控制的，甚至是可以戏弄的。人们的娱神行为同时也是自娱，神仙在年节当前的时候不再是高高在上不食人间烟火的一个影子，而是与我们一同欢庆佳节的血脉相通的家人。祭祀活动在敬神行为的背后，是以强化家族观及民族观为目的，也许这就是中华民族星火相传、团结进取、生生不息的奥秘所在。